¿Qué es y cómo funciona la tarjeta Star64 de Pine64? Se basa en un procesador RISC-V y se ofrece a un precio interesante.

La oferta de hardware de Raspberry Pi siempre ha estado basada en SoC ARM. Sin embargo, Pine64, una empresa que desde 2015 tiene como objetivo crear una alternativa económica y accesible a los fabricantes de hardware mainstream, ofrece su nuevo ordenador de placa única (SBC) Star64, un producto basado en la plataforma RISC-V.

Hasta ahora, Pine64 había apostado por ARM, pero Star64 marca un cambio importante. La tarjeta se basa en un procesador StarFive JH7110 con cuatro núcleos RISC-V SiFive U74 de 64 bits y una frecuencia de funcionamiento de 1,5 GHz.

La sección gráfica es una Imagination BXE-4-32 capaz de soportar las especificaciones OpenCL 3.0, OpenGL ES 3.2 y Vulkan 1.2.

Según Pine64, Star64 ofrece un rendimiento similar al de un Rockchip RK3566, el SoC ARM de cuatro núcleos quizás más utilizado en las placas de ordenador de placa única.

Star64 admite hasta 8 GB de memoria RAM LPDDR4 (también se vende en una versión de 4 GB), tiene 16 MB de memoria flash programable con la posibilidad de ampliar la capacidad de almacenamiento hasta 256 GB mediante una tarjeta microSD (SDHC o SDXC). También es posible arrancar el sistema operativo desde un módulo eMMC opcional.

En cuanto a la conectividad, Star64 es bastante completo: tiene soporte para Wi-Fi 6, Bluetooth 5.2, dos puertos Gigabit Ethernet, un puerto USB 3.0, tres puertos USB 2.0 y una salida HDMI.

También tiene una ranura PCIe x1, conectores MIPI-DSI de 4 carriles, pines GPIO, SPI y UART, un jack de auriculares de 3,5 mm y un jack de alimentación para un adaptador de corriente de 12 V/3 A.

Star64 estará disponible a partir del 4 de abril a un precio de 70 y 90 dólares, respectivamente, para las versiones con 4 y 8 GB de RAM integrada. La lista completa de especificaciones de Star64 está disponible en el sitio web oficial.

El primer producto de la empresa fue el Pine A64 (2016), un ordenador de placa única basado en el SoC ARM Cortex-A53 que llamó la atención de la comunidad "maker" y los entusiastas de la tecnología por su precio competitivo y sus interesantes especificaciones técnicas.

En los años siguientes, Pine64 continuó desarrollando nuevos productos con un enfoque abierto, como el portátil Pinebook, la tableta PineTab y la tarjeta Pine A+ "compatible con Raspberry Pi".

Además de las especificaciones técnicas impresionantes, lo que hace que Star64 sea interesante es el hecho de que se basa en la plataforma RISC-V. Esto significa que Pine64 está ayudando a impulsar la adopción de esta arquitectura de procesador emergente, que se ha desarrollado como una alternativa abierta y gratuita a las soluciones de ARM y x86.

La adopción de la arquitectura RISC-V por parte de Pine64 podría resultar significativa para el ecosistema de hardware de código abierto y para la industria de la tecnología en general. A medida que más fabricantes de dispositivos y desarrolladores de software comiencen a considerar la arquitectura RISC-V como una opción viable, podría haber una mayor diversidad en el mercado y una menor dependencia de los principales fabricantes de hardware.

En general, la Star64 de Pine64 ofrece una opción atractiva para aquellos que buscan un rendimiento sólido a un precio razonable y desean experimentar con la arquitectura RISC-V emergente. Con una variedad de opciones de conectividad y expansión, así como una amplia compatibilidad con software y sistemas operativos, la Star64 podría convertirse en una opción popular entre la comunidad de "makers" y los entusiastas de la tecnología.